Inleiding
Gelukkig is het sinds kort weer mogelijk vanuit Nederland naar Goa te vliegen. Voor mij de 2e keer, in 1998 was ik er voor het laatst samen met mijn echtgenote. De herinnering daaraan deed me besluiten nogmaals te gaan en me daarbij volledig te concentreren op de vogelfotografie. Ook mijn vriend Reinier leek het een goed idee om er een week tussenuit te gaan. Het is gemakkelijk dat er heel veel van tevoren is te regelen via internet. We hadden alleen de vliegreis bij Arkefly geboekt en ons verblijf met alle excursies door http://www.backwoodsgoa.com/ laten regelen. Het plan was om eerst een dag of 3 in het binnenland de vogels van de Westelijke Chats te doen en daarna de laatste 4 dagen aan de kust door te brengen. Onze insteek was zoveel mogelijk goede foto’s van vogels te maken en is de totaallijst van waar te nemen soorten van ondergeschikt belang. Natuurlijk hebben we ook vlinders, die in grote verscheidenheid voorkomen en libellen gefotografeerd. Backwoodcamp is gelegen in de westelijke chats van Goa en ligt op ca. 70 km van de kust tegen de bergketen aan. Het gebied is heel geschikt voor een aantal endemen die alleen daar te zien zijn. Het dagprogramma van Backwoodcamp is in de regel zo dat er dagelijks excursies worden georganiseerd die begeleid worden door een deskundige 
vogelgids. Om ca. 6:00 uur wordt er in de omgeving gewandeld en om ca. 9:00 uur volgt het ontbijt waarna er weer tot ca. 11:00 uur een excursie is gepland. Tussen de middag is er een lunch waarna om ca. 15:00 uur tot schemertijd wederom een excursie is gepland. Je hoeft je dus beslist niet te vervelen. De huisjes zijn heel degelijk en van alle minimale benodigdheden voorzien. Natuurlijk kan je wel eens een hagedis in de toiletpot vinden of een kikker op je kussen. Het is een kniesoor die daar op let. Het handigst is van tevoren een plan te maken van je verblijf en de zaken die je wilt ondernemen en hiervoor een offerte te vragen bij http://www.backwoodsgoa.com/ Zij kunnen in principe alles voor redelijke prijzen voor je regelen. Het hotel aan de kust is geboekt via Backwoodcamp. In overleg is gekozen voor het Beiramar Hotel. Dit is gunstig gelegen grenzend aan het Bagafield. Het Bagafield is een prachtig wetland waar je vanaf je hotelbalkon of vanaf het terras van het hotel al prima kunt vogelen. De kust heeft ook een aantal zeer goede vogelgebieden die de moeite waard zijn. De kosten die we hebben gemaakt vielen reuze mee. Naast de vlucht voor ca. Euro 600,00 is er ongeveer Euro 450,00 aan excursies, transport, maaltijden, kosten backwoodcamp, tip gids en hotelkosten uitgegeven. Voor ca. Euro 1050 a Euro 1100,00 per persoon zijn we dagelijks op pad geweest en ben je in een compleet andere wereld met fantastische vogelsoorten.
vogelgids. Om ca. 6:00 uur wordt er in de omgeving gewandeld en om ca. 9:00 uur volgt het ontbijt waarna er weer tot ca. 11:00 uur een excursie is gepland. Tussen de middag is er een lunch waarna om ca. 15:00 uur tot schemertijd wederom een excursie is gepland. Je hoeft je dus beslist niet te vervelen. De huisjes zijn heel degelijk en van alle minimale benodigdheden voorzien. Natuurlijk kan je wel eens een hagedis in de toiletpot vinden of een kikker op je kussen. Het is een kniesoor die daar op let. Het handigst is van tevoren een plan te maken van je verblijf en de zaken die je wilt ondernemen en hiervoor een offerte te vragen bij http://www.backwoodsgoa.com/ Zij kunnen in principe alles voor redelijke prijzen voor je regelen. Het hotel aan de kust is geboekt via Backwoodcamp. In overleg is gekozen voor het Beiramar Hotel. Dit is gunstig gelegen grenzend aan het Bagafield. Het Bagafield is een prachtig wetland waar je vanaf je hotelbalkon of vanaf het terras van het hotel al prima kunt vogelen. De kust heeft ook een aantal zeer goede vogelgebieden die de moeite waard zijn. De kosten die we hebben gemaakt vielen reuze mee. Naast de vlucht voor ca. Euro 600,00 is er ongeveer Euro 450,00 aan excursies, transport, maaltijden, kosten backwoodcamp, tip gids en hotelkosten uitgegeven. Voor ca. Euro 1050 a Euro 1100,00 per persoon zijn we dagelijks op pad geweest en ben je in een compleet andere wereld met fantastische vogelsoorten. 2 november
In de namiddag vertrekken we met een rechtstreekse vlucht naar Goa. Na een onrustige nacht met korte hazenslaapjes arriveren we met 2 uur vertraging op het vliegveld van Goa in de hoofstad Panaji.Loven Pareira van Backwoodcamp staat ons op te wachten en is herkenbaar aan zijn verrekijker. Hij begroet ons al van verre. Kennelijk zien we er als vogelaars uit…Met zijn Hyundai MPV rijden we het drukke verkeer van Panaji in en moeten nog even wennen aan het links rijden ook al rijden we niet zelf. Ze rijden hier als gekken! We zijn blij dat we niet zelf achter het stuur zitten! Later wordt het gelukkig een aangename rit over het platteland langs de rivier. Het is nog vroeg en alles ziet er fris en groen uit. Langs de rivier zien we de eerste vogels zoals de Cattle Egret, de Little Cormorant en de Striated Heron. Ook de Housecrows zijn alom vertegenwoordig. Hoewel je snel een vergissing
maakt en je hem snel met de Large-billed Crow verward. Nar een rit van ca. 1,5 uur komen we aan in Backwoodcamp. Een leuk klein huisje van alle gemakken voorzien is voorlopig ons thuis. Na de koffie gaan we vogelen met Loven Pareira. Hij is de komende dagen steeds onze gids. Het seizoen is pas begonnen. De moesson is net voorbij. Hij kan zich dus helemaal op ons richten en dat vinden we uiteraard prima. De eerste wandeling gaat vanuit het kamp naar het platteland in de omgeving. Een aantal vrouwen is met de oogst op een rijstveld bezig. We zien al snel de eerste vogels waaronder een prachtige White-breasted Kingfisher en een Long-tailed Shrike. Ook de Black-throated Munia, die hier endemisch is, laat zich goed zien. Na de lunch maken we weer een wandeling in de omgeving. De hitte is nu echt voor ons ondraaglijk geworden, maar we zetten door! In de namiddag is er weer een excursie. Gelukkig is de temperatuur na een regenbui wat gezakt. Leuke waarnemingen zijn de Emerald Dove, Oriental Turtle-Dove, Oriental Magpie Robin, de Little Swift, de Crested Treeswift, Indien Roller, Malabar Pied-Hornbill, Green Bee-eater, Chestnut-headed Bee-eater, Asian Fairy-bluebird, Blue-winged Leafbird, Ashy Woodswallow en Brahminy Kite die we daarna dagelijks zien. Met een heerlijk diner en het bijwerken van de daglijst besluiten we de weliswaar vermoeiende maar hele leuke dag. De eerste waarnemingenlijst levert ons 54 soorten op. Geen slecht begin.
maakt en je hem snel met de Large-billed Crow verward. Nar een rit van ca. 1,5 uur komen we aan in Backwoodcamp. Een leuk klein huisje van alle gemakken voorzien is voorlopig ons thuis. Na de koffie gaan we vogelen met Loven Pareira. Hij is de komende dagen steeds onze gids. Het seizoen is pas begonnen. De moesson is net voorbij. Hij kan zich dus helemaal op ons richten en dat vinden we uiteraard prima. De eerste wandeling gaat vanuit het kamp naar het platteland in de omgeving. Een aantal vrouwen is met de oogst op een rijstveld bezig. We zien al snel de eerste vogels waaronder een prachtige White-breasted Kingfisher en een Long-tailed Shrike. Ook de Black-throated Munia, die hier endemisch is, laat zich goed zien. Na de lunch maken we weer een wandeling in de omgeving. De hitte is nu echt voor ons ondraaglijk geworden, maar we zetten door! In de namiddag is er weer een excursie. Gelukkig is de temperatuur na een regenbui wat gezakt. Leuke waarnemingen zijn de Emerald Dove, Oriental Turtle-Dove, Oriental Magpie Robin, de Little Swift, de Crested Treeswift, Indien Roller, Malabar Pied-Hornbill, Green Bee-eater, Chestnut-headed Bee-eater, Asian Fairy-bluebird, Blue-winged Leafbird, Ashy Woodswallow en Brahminy Kite die we daarna dagelijks zien. Met een heerlijk diner en het bijwerken van de daglijst besluiten we de weliswaar vermoeiende maar hele leuke dag. De eerste waarnemingenlijst levert ons 54 soorten op. Geen slecht begin. 4 november
Om 6 uur staan we op en gaan we na de koffie meteen vogelen. Later in de ochtend gaan we ontbijten. Dit gaan we de komende dagen telkens zo doen. Een korte autorit in de omgeving levert weer enkele nieuwe soorten op zoals diverse Sunbirds zoals de Plain Flowerpecker, Purple-rumped Sunbird en Crimson-backed Sunbird Het is nu echt de beste tijd om naar vogels te kijken. Gisteren heeft Loven ons op de valreep vlakbij de ingang van het kamp nog een paartje Sri Lanka Frogmouth laten zien. Helaas was het te donker om een behoorlijke foto te maken. Vandaag gaan we met beter licht nogmaals proberen. Helaas zijn de vogels nu gevlogen. Hopelijk komen ze nog een keer terug. Na de lunch gaan we naar de dichtbij gelegen tempel. Gelukkig dit keer niet verwoest door de Portugezen. Het complex uit de 13e eeuw ziet er prachtig uit. Het is een typische Hindi tempel uit die periode. Om het tempelcomplex stroomt een rivier en is het bebost met enorme woudreuzen.
Enkele leuke waarnemingen zijn o.a. Malabar Whistling-Thrush, Orange-headed Thrush, Asian Brown Flycatcher en Verditer Flycatcher. Na de koffie doen we nog een toertje met de auto in de omgeving en besluiten voor de lunch met een wandeling in de directe omgeving van Backwoodcamp. Prachtig maagdelijk oerwoud levert de volgende soorten op; Ashy Drongo, Asian Paradise-Flycatcher, Red-whiskered Bulbul en Red-vented Bulbul. Al snel wordt de hitte ondraaglijk en proberen we zon te vermijden. We zijn doornat en hebben geen droge draad meer aan ons lijf. Van een kleine siësta knappen we weer op. Voor het diner maken we nog een trip. De regen was gelukkig opgehouden en het klaarde op. Nu de omgeving van de dorpjes afgezocht. Het licht was heel mooi en we konden ons weer even uitleven. Opmerkelijk is dat in de directe omgeving van de bewoning de vogelrijkdom sterk toeneemt. s,Avonds is het diner weer heel goed. Sommige etenswaren zijn herkenbaar zoals rijst en kip, andere etenswaren zijn voor ons niet thuis te brengen echter veelal wel heel erg lekker gekruid. Het smaakt ons prima!
Enkele leuke waarnemingen zijn o.a. Malabar Whistling-Thrush, Orange-headed Thrush, Asian Brown Flycatcher en Verditer Flycatcher. Na de koffie doen we nog een toertje met de auto in de omgeving en besluiten voor de lunch met een wandeling in de directe omgeving van Backwoodcamp. Prachtig maagdelijk oerwoud levert de volgende soorten op; Ashy Drongo, Asian Paradise-Flycatcher, Red-whiskered Bulbul en Red-vented Bulbul. Al snel wordt de hitte ondraaglijk en proberen we zon te vermijden. We zijn doornat en hebben geen droge draad meer aan ons lijf. Van een kleine siësta knappen we weer op. Voor het diner maken we nog een trip. De regen was gelukkig opgehouden en het klaarde op. Nu de omgeving van de dorpjes afgezocht. Het licht was heel mooi en we konden ons weer even uitleven. Opmerkelijk is dat in de directe omgeving van de bewoning de vogelrijkdom sterk toeneemt. s,Avonds is het diner weer heel goed. Sommige etenswaren zijn herkenbaar zoals rijst en kip, andere etenswaren zijn voor ons niet thuis te brengen echter veelal wel heel erg lekker gekruid. Het smaakt ons prima! 5 november
Vanmorgen na een heerlijke nachtrust staan we wederom om 5:30 uur op om eerst koffie drinken en dan de eerste trip te maken naar het dorp. Daar staat een mooie struik in bloei die sunbirds aantrekt. We zien eerst een prachtige White-bellied Woodpecker en vervolgens een Malabar Grey Hornbill. Het begint goed. Op de draden zien we de Bar-winged Flycatcher-shrike. Daarna gaan we naar het schoolplein en vervolgens het bos in naar de rivier. Onderweg zien we een langs vliegende Malabar Pied-Hornbill wat een schitterende vogel. Bij de rivier een White-troated Kingfisher en verderop een Malabar Whistling Trush en een Ashy Drongo. Langs het water een Red-wattled Lapwing, onze eerste. Voldaan we terug voor een kopje koffie en een kleine pauze. Om ca.11:00 gaan we naar de tempel. Op de brug ontdek ik een Blue-eared Kingfisher. De lange inspannende wandeling achter de tempel, waarbij we diverse stroompjes moeten oversteken, levert nog een Blue-erared Kingfisher
op die zich heel mooi laat fotograferen. Het oerwoud is prachtig maar het kost ons heel veel energie om het heuvelachtige terrein te belopen. Na de lunch gaan we een korte wandeling maken in de omgeving van het kamp. We doen een nieuwe poging en zien gelukkig weer een paartje van de Sri Lanka Frogmouth. Helaas zitten ze niet gunstig voor een goede foto. We moeten ons echt in alle bochten wringen om de kop er in ieder geval vrij op te krijgen. Bij de farm zien we een prachtige Greater Flameback. Het lukt prima om hiervan een foto te maken. Ook de al eerder geziene Long-Tailed Shrike is weer present en laat zich mooi fotograferen. Helaas neemt de bewolking weer toe en gaan we terug naar het kamp. Onderweg scoren we nog een Malabar Trogon die vanwege de toenemende duisternis niet meer te fotograferen is. Morgen nog een laatste kans. Na het ontbijt,voordat we naar de kust vertrekken, gaan we het nog een keer proberen.
op die zich heel mooi laat fotograferen. Het oerwoud is prachtig maar het kost ons heel veel energie om het heuvelachtige terrein te belopen. Na de lunch gaan we een korte wandeling maken in de omgeving van het kamp. We doen een nieuwe poging en zien gelukkig weer een paartje van de Sri Lanka Frogmouth. Helaas zitten ze niet gunstig voor een goede foto. We moeten ons echt in alle bochten wringen om de kop er in ieder geval vrij op te krijgen. Bij de farm zien we een prachtige Greater Flameback. Het lukt prima om hiervan een foto te maken. Ook de al eerder geziene Long-Tailed Shrike is weer present en laat zich mooi fotograferen. Helaas neemt de bewolking weer toe en gaan we terug naar het kamp. Onderweg scoren we nog een Malabar Trogon die vanwege de toenemende duisternis niet meer te fotograferen is. Morgen nog een laatste kans. Na het ontbijt,voordat we naar de kust vertrekken, gaan we het nog een keer proberen. 6 november
Vanmorgen weer een poging gedaan om de Malabar Trogon te fotograferen, helaas lieten ze zich niet zien. Wel leuk de Sri Lanka Frogmouth kunnen fotograferen. Heel knap zoals Loven de vogels weet te vinden. Ze hebben een fantastische schutkleur. Na het ontbijt gaan we inpakken voor vertrek naar de kust. Onderweg doen we nog Bondla aan. Hier zien we o.a. de Malabar Whistling-Thrush, de White-rumped Shama en zelfs 5 Oriental Scops-Owls in een bamboestruik. Natuurlijk is ook de Oriental Magpie-Robin weer present. s,Middags nemen we intrek in het Beira Mar Hotel in Baga. Als vanouds bekend bij vogelaars vanwege het fantastische uitzicht over de Bagafield. Gelukkig krijgen we een kamer met het uitzicht op het Bagafield en kunnen we onder het genot van een kop koffie weer even bijtanken. In de namiddag maken we nog een wandeling langs het strand en via de Bagafields weer terug. We moeten gebruik maken van de nieuwe weg die deels door het Bagafield loopt. Het terrein zelf is drassig en niet beloopbaar vanwege de hevige regenval de afgelopen weken. 
Bovendien is het gras heel hoog en kunnen vogels zich goed verstoppen. Het is verschrikkelijk druk overal en er is heel veel bijgebouwd de laatste jaren. Het is teleurstellend dat het rustige strand wat ik kende van mijn eerste bezoek verleden tijd is. Hopelijk weet Loven morgen de leuke plekjes die nog resteren aan de kust te vinden.
Bovendien is het gras heel hoog en kunnen vogels zich goed verstoppen. Het is verschrikkelijk druk overal en er is heel veel bijgebouwd de laatste jaren. Het is teleurstellend dat het rustige strand wat ik kende van mijn eerste bezoek verleden tijd is. Hopelijk weet Loven morgen de leuke plekjes die nog resteren aan de kust te vinden.7 november
Vandaag gaan we de gebieden van de kust bezoeken. We beginnen bij Donepaula een groot plateau dat heel geschikt zou zijn voor Leeuweriken. Als eerste vinden we de White-browed Bulbul. Luid zingend zijn aanwezigheid kenbaar makend. Ook de Indian Robin is present en laat zich mooi fotograferen. De Paddyfield Pipit is de volgende die zich onopvallend meldt. Gelukkig vinden we via Loven de Oriental Sky Lark. Helaas in het hoge gras waardoor ze moeilijk zijn te traceren. Het Carambolimlake is voor vandaag onze 2e bestemming. Ik bewaar nog goede herinneringen aan een eerder bezoek ca. 12 jaar geleden. Het bulkte toen van de vogels. Nu is het rustiger. Het waterpeil is veel hoger en we zijn eerder in de tijd van het jaar. Wel zien we Bronze-winged Jacana, Purple Heron, Purple Moorhen, Lesser Whistling-Duck, Brahminy Kite, en Osprey. Natuurlijk ook de White-throated Kingfisher die wel het algemeenst is in Goa en een Pied Kingfisher. Het is een prachtige vredige plek om vogels te observeren..te bezoeken Old Goa. Zeer de moeite waard. De Portugezen hebben wel wat nagelaten…Aan het eind van de middag bezoeken we nog Bagahill. Naast wat Sunbirds is het hoogtepunt een White-bellied Sea-Eagle die ons passeert als we op de top staan. Wat een geweldig mooie roofvogel. Gelukkig lukt het om enkele plaatjes te schieten. Verderop zien we nog een Indian Peafowl. Wat een schitterende vogel in zijn natuurlijke omgeving. “avonds genieten we van ons eerste diner in het hotel. Het eten is goedkoop en heerlijk klaargemaakt. We kiezen uiteraard voor Indische gerechten, waarvan de keus heel groot is. We besluiten de rest van de week maar hier te blijven eten en niet het gekkenhuis van Baga in te gaan.
8 november
Vandaag gaan we wederom een aantal interessante gebieden bezoeken. Apurawoods, Morjimbeach, Salieospring, Charao en wederom Carambolimlake. Apurawoods levert helaas niet de Indian Pitta op waarop we hadden gehoopt. De regen valt met bakken uit de hemel. Vogelen en fotograferen heeft zo geen zin. We besluiten maar om ergens te gaan ontbijten. In een klein plaatsje vinden we een leuk restaurantje. Ze hebben heerlijke koffie en broodjes. Gelukkig neemt de buiigheid af en gaan we richting Morjimbeach.Morjimbeach is vooral interessant voor meeuwen, sterns en waadvogels. Ondanks de harde regen zetten ze door en wandelen we het strand op. We zien o.a. Yellow-legged Gull, Brown-headed Gull, Slender-billed Gull, Gull-billed Tern, Caspian Tern, Lesser Crested-Tern en Sandwich Tern. Ook op het strand Common Ringed Plover, Kentish Plover en Lesser Sandplover. Bij de auto zien we onze eerste Asian Koel, normaal gesproken een algemene vogel in Goa. Vervolgens gaan we naar Saligeospring. Dit levert naast wat leuke vlindersoorten niet veel op. Dan maar weer 
naar het Carambolimlake. Met afstand voor ons de beste plek aan de kust! Hier weer de gebruikelijke soorten zoals we Bronze-winged Jacana, Purple Heron, Purple Moorhen, Lesser Whistling-Duck, Brahminy Kite, en Osprey. Langs de oever ook weer veel vlinders en libellen. Vanuit dij de uitkijktoren zien we nog een mooie Indian Golden-Oriole die regelmatig langskomt en kennelijk insecten zoekt in de enorme boom aan de waterkant. Voldaan gaan we weer naar het hotel waar ik een heerlijke duik in het zwembad neem. Het leven is goed zo!
naar het Carambolimlake. Met afstand voor ons de beste plek aan de kust! Hier weer de gebruikelijke soorten zoals we Bronze-winged Jacana, Purple Heron, Purple Moorhen, Lesser Whistling-Duck, Brahminy Kite, en Osprey. Langs de oever ook weer veel vlinders en libellen. Vanuit dij de uitkijktoren zien we nog een mooie Indian Golden-Oriole die regelmatig langskomt en kennelijk insecten zoekt in de enorme boom aan de waterkant. Voldaan gaan we weer naar het hotel waar ik een heerlijke duik in het zwembad neem. Het leven is goed zo! 9 november
Vandaag gaan we een boottour doen op de Zuaririver. Helaas komt de regen met bakken uit de hemel en stellen we ons bezoek uit en gaan we eerst in een plaatselijk restaurantje ontbijten en koffie drinken. Het is leuk om tussen de lokale bevolking te zitten en te zien hoe zij de dag beginnen. Omdat het maar niet droog wil worden besluiten we te gaan autovogelen en rijden langs het Curtorim Lake en Batimlake. Nieuw voor ons is de Cotton Pygmy Goose en de Spotted Owlet. Gelukkig wordt het steeds droger en gaan we de gok maar wagen en rijden we richting Zuaririver. Loven heeft even telefonisch contact opgenomen met de bemanning en die bevestigen er klaar voor te zijn. Gelukkig is de boot overdekt en best wel stabiel. We varen onder de enorme brug over de Zuaririver door en gaan als eerste de Greater Crested Terns fotograferen dien op de palen in het water zitten. Ook tracht ik enkele vliegbeelden te schieten wat best wel goed lukte,. Onder de brug nog een Perigrine Falcon toch wel een verrassing op deze plek. Verderop zien we onze eerste Osprey van vandaag. Ook deze liet zich redelijk goed benaderen en fotograferen. Het begint niet slecht. Dan zien we aan de rand van het mangrovemoeras de eerste ijsvogel. Een prachtige White-throated Kingfisher die ruziet met een Black-capped Kingfisher. Geweldig wat een mooi spektakel. Ook zien we Glossy Ibis, Black-headed Ibis, Black-crowned Night-Heron, Grey Heron en Little Egret. We besluiten het in de namiddag kalm aan te doen. Onze dag kan niet meer stuk. We kunnen terugkijken op een geslaagde vakantie.
Samenvatting
In deze vakantie hebben we 166 vogelsoorten waargenomen. Het fotograferen hiervan was best wel een opgave. Niet elke vogel laat zich zomaar verschalken. Ook de weersomstandigheden met veel regen en de hiermee gepaard gaande hoge vochtigheidsgraad bemoeilijkte onze inzet. Natuurlijk ben je ook afhankelijk van het feit dat je op het juiste moment op de juiste plaats moet zijn, wat uiteraard niet altijd lukt. Gelukkig hadden we een fantastische gids met ongelooflijk scherpe ogen. Het is niet voorgekomen dat wijzelf als eerste de vogels vonden…
Vooral in het oerwoud is het heel lastig een goed shot te maken. Altijd zit er wel een tak voor. Ook de lichtomstandigheden zijn niet optimaal. Je komt bijna altijd licht te kort. Alleen fotograferen met hoge ISO-waarden is mogelijk. Helaas brengt dat vaak weer veel ruis met zich mee. Ondanks alle moeilijkheden die we hebben ondervonden was het een fantastische trip. Je bent in een totaal andere wereld die volop mogelijkheden beidt leuke foto’s te maken. Goa is zeer zeker een aanrader en een uitdaging voor enthousiaste fotografen en vogelliefhebbers.
2. Birding in GOA (India).
During nov. 2nd till 9th 2010, Ben van den Broek and Reinier Scheeres went on a birding trip to Goa. Since recently, Arkefly offers a weekly non-stop flight from Amsterdam to Goa, with a stop over in Sri Lanka on the way home. We booked a four day accommodation at Backwoods Camp (http://www.backwoodsgoa.com/) in the Bhagwan Mahaveer Sanctuary, including all meals and excursions. Backwoods Camp also arranged our stay in the Beiramar hotel in Baga afterwards.
Our main intention was photographing birds, but also butterflies and dragonflies turned out to be present in large numbers.
Backwoods Camp is situated close to the Western Ghats at some 70 km off the coast and offers a lot of endemic species. Accomodation in the camp consists of twin bedded cabins with shower and toilet. Excursions are scheduled from 06:00-11:00 with a breakfast intermission round 09:00 and in the afternoon from 15:00 until dusk, followed by dinner in local style.
November 3rd
Early in the morning we arrive at Panjim airport where Loven Pereira of Backwoods Camp is waiting for us. During the 1.5 hrs. trip to Backwoods Camp he already turns out to be an excellent birding guide with a great knowledge of local species and their sounds. Even in dense foliage he succeeds in catching any bird in his telescope in no time. After leaving the city we are crossing rural areas where we see our first birds like Cattle Egret, Little cormorant, Striated Heron and of course lots of House Crows.
After a reception with coffee in Backwoods Camp, we start our first excursion. Backwoods Camp is situated in the rain forest and offers good birding opportunities on walking distance. And our guide takes us in his car to explore the wider environment. The monsoon season has just come to an end but nevertheless we will be surprised by some showers during the week. They never last for more than a few hours but are pretty unconvenient for a photographer because of the bad light conditions which are anyway rather poor within the forest. An advantage of the showers is that they cool the atmosphere, which is very welcome with temperatures rising to 35° C during the day.
Our score this first day turns out to be 54 species, among which White-breasted Kingfisher, Long-tailed Shrike, Black-throated Munia, Emerald Dove, Oriental Turtle-Dove, Oriental Magpie Robin, Little Swift, Crested Treeswift, Indian Roller, Malabar Pied Hornbill, Green Bee-eater, Chestnut-headed Bee-eater, Asian Fairy-bluebird, Blue-winged Leafbird, Ashy Woodswallow and of course the Brahmany Kite, which will be a frequently spotted bird in the days to come.
November 4th
We start the day with a short trip in the surrounding area. New species are Plain Flowerpecker, Purple Rumped Sunbird and Crimson-backed Sunbird. Our guide Loven showed us a pair of Sri Lanka Frogmouth yesterday. Today, the light is much better for taking pictures but unluckily, the birds have disappeared. After lunch we visit the Mahadeva temple in Tamdi Surla, one of the best preserved ancient monuments in Goa. The 13th century Hindi temple is situated near a river some 10 kilometres off Backwoods Camp and offers us species like Malabar Whistling-Thrush, Orange-headed Thrush, Asian Brown Flycatcher and Verditer Flycatcher. A walk just before lunch in the direct surroundings of Backwoods Camp brings even more species on our list, like Ashy Drongo, Asian Paradise Flycatcher, Red-whiskered Bulbul en Red-vented Bulbul.
After noon, the heat is becoming very unpleasant but a heavy shower in the afternoon clears the sky and we decide to visit some of the surrounding villages. We noticed that in the direct neighbourhood of dwellings the density of birds increases. After taking several nice pictures, we return to Backwoods Camp and enjoy a delicious dinner
November 5th
After a good nights sleep and a cup of coffee we decide to visit the nearby village again. In a blooming bush in a garden we discover several sunbirds. The village school-courtyard is a place with good views all around and in the surrounding trees we notice White-bellied Woodpecker, Malabar Grey Hornbill, Bar-winged Flycatcher-shrike and a flying Malabar Pied Hornbill. Following the shore of a small river, we meet White-troated Kingfisher, Malabar Whistling Trush, Ashy Drongo and Red-wattled Lapwing.
After a coffee break at 11:00 we visit the temple again and from there we decide to follow the adjacent river which brings us into a pretty hilly and dense forest. After several river crossings we do not succeed in keeping our feet dry. But the stroll is worth while: we are able to make a series of nice pictures of the Blue-eared Kingfisher.
In the afternoon Loven shows us the pair of Frogmouth that have returned to their previous spot. It’s remarkable how he succeeds in finding these birds with their protective colouring. Although the light is much better now and we can approach them very near, making a nice photograph is still difficult because the birds prefer a place in the middle of many small twigs and branches. A large open field in the vicinity of the camp produces Greater Flameback, Malabar Trogon and again Long-tailed Shrike
November 6th
Today is our transfer to Baga. Loven has no duties in Backwoods Camp for the next few days and is willing to guide us in Baga too for the remainder of our trip. He will take us to Baga in his car and on our way to the coast we visit Bondla Sanctuary, where we see Malabar Whistling Thrush, White-rumped Shama and Oriental Magpie-robin. In a bamboo bush just off the road Loven discovers 5 Oriental Scops Owl. Even at 1 meter distance the small owls can hardly be seen.
In the afternoon we reach Baga and check into Beiramar Hotel. Our room has a balcony which overlooks Baga Field.
Before dinner we take a walk along the beach and back through the Baga Field. Due to heavy rainfall the field is too wet to cross and we have to use the new main road which leads through the field. Main species here are egrets, gulls and House Crow. At close range we pass a small bush with some twenty House Sparrows.
November 7th
The Dona Paula plateau we visit this morning is home to larks. Loven traces some Oriental Sky Larks by their sounds, but they are difficult to spot in the tall grass. Other species like White-browed Bulbul, Paddyfield Pipit and Indian Robin however present themselves clearly and we are able to make several nice pictures.
Our 2nd destination today is Carambolim Lake, When Ben was here twelve years ago there were plenty of birds, but today the water level is much higher and bird life is less abundant. But still we have not come in vain and add Bronze-winged Jacana, Purple Heron, Purple Moorhen, Lesser Whistling-Duck, Brahmany Kite, Osprey, White-throated Kingfisher and Pied Kingfisher to our list.
On the way home we visit Old Goa, the ancient Capital of Goa with several 16th century churches and convents. It is an impressive site and not for nothing the site was placed on Unesco’s World Heritage list. In the afternoon we climb Baga Hill and are rewarded with a magnificent White-bellied Sea Eagle and a Peacock in its natural habitat.
Dinner in the hotel is cheap and very good, so we decide to avoid the busy and noisy town of Baga and make a dining reservation in the hotel for the rest of the week.
November 8th
A busy day with several destinations on our programme: Apurawoods, Morjim beach, Saligao springs, Chorao and again Carambolim lake.
Apurawoods usually is a good birding spot but on our arrival it is raining cats and dogs, so we decide to find a place for breakfast first. A good choice, for after an hour the rain diminishes and we head for Morjim beach, which is a good place for gulls, terns and waders. On the beach we notice Yellow-legged Gull, Brown-headed Gull, Slender-billed Gull, Gull-billed Tern, Caspian Tern, Lesser Crested Tern, Sandwich Tern. Common Ringed Plover, Kentish Plover and Lesser Sandplover. On the parking lot near the beach we meet our First Asian Koel and make a nice series of photographs.
Our next destination is Saligao springs, but we fail to discover any birds there and have to be content with some nice butterflies. So we decide to pay Carambolim lake a visit again. So far this is our best site near the coast and also today we see Bronze-winged Jacana, Purple Heron, Purple Moorhen, Lesser Whistling-Duck, Brahmany Kite and Osprey. We are very lucky to see a Brahmany Kite catching a fish some 30 meters ahead of us and are able to make some very nice photographs. Climbing the watch-tower is rewarded with the sight of a Golden Oriole catching insects in a nearby tree.
November 9th
Our scheduled trip on the Zuari river this last day is postponed because of heavy rainfall. Again, we look for a small café and enjoy an extensive breakfast. Several coffees later it is still raining and we decide to visit Curtorim lake and Batim lake where one can observe birds without leaving the car. We are rewarded with Cotton Pygmy Goose and Spotted Owlet.
As the rain is fading out we move to the Zuari river to do our boat trip as yet. Luckily, the boat has a roof and two experienced birders on board. On the poles in the water we see lots of Greater Crested Terns and as we pass the large bridge over the Zuari River we discover a Peregrine Falcon underneath it.
Further up the river is an Osprey which gives us ample opportunities to make pictures and in one of the side arms of the river we witness a fight between a White-throated Kingfisher and a Black-capped Kingfisher. Two Brahmany Kites stay in place in a tree as we pass under it and again we make some nice shots of these beautiful birds. On returning to the hotel we can add Glossy Ibis, Black-headed Ibis, Black-crowned Night-Heron, Grey Heron and Little Egret to our list.
Conclusion
Thanks to our guide Loven Pereira, with his sharp eyes and his great knowledge of the Indian avifauna and the local situation, we closed our trip to Goa with 166 species on our list.
Taking pictures in the rainforest with its poor light conditions is not very simple and is even more complicated when ones view on a bird is disturbed by leaves and twigs. But nevertheless, Goa is a great birding destination, with plenty of interesting sites where birds can often be approached quiet easily.
No comments:
Post a Comment